能源是能夠提供能量的資源。這里的能量通常指熱能、電能、光能、機械能、化學能等。能源按來源可分為三大類： (1) 來自太陽的能量。包括直接來自太陽的能量 (如太陽光熱輻射能) 和間接來自太陽的能量 (如煤炭、石油、天然氣、油頁巖等可燃礦物及薪材等生物質能、水能和風能等)。(2) 來自地球本身的能量。一種是地球內部蘊藏的地熱能，如地下熱水、地下蒸汽、干熱巖體；另一種是地殼內鈾、釷等核燃料所蘊藏的原子核能。(3) 月球和太陽等天體對地球的引力產生的能量，如潮汐能。 

“能源”這一術語，過去人們談論得很少，正是兩次石油危機使它成了人們議論的熱點。在全球經濟高速發展的今天，國際能源安全已上升到了國家的高度，各國都制定了以能源供應安全為核心的能源政策。

那么，究竟什么是“能源”呢？關于能源的定義，約有20種。例如：說：“能源是可從其獲得熱、光和動力之類能量的資源”；《大英百科全書》說：“能源是一個包括著所有燃料、流水、陽光和風的術語，人類用適當的轉換手段便可讓它為自己提供所需的能量”；《日本大百科全書》說：“在各種生產活動中，我們利用熱能、機械能、光能、電能等來作功，可利用來作為這些能量源泉的自然界中的各種載體，稱為能源”；我國的《能源百科全書》說：“能源是可以直接或經轉換提供人類所需的光、熱、動力等任一形式能量的載能體資源?！笨梢?，能源是一種呈多種形式的，且可以相互轉換的能量的源泉。確切而簡單地說，能源是自然界中能為人類提供某種形式能量的物質資源。

能源亦稱能量資源或能源資源。是指可產生各種能量（如熱量、電能、光能和機械能等）或可作功的物質的統稱。是指能夠直接取得或者通過加工、轉換而取得有用能的各種資源，包括煤炭、原油、天然氣、煤層氣、水能、核能、風能、太陽能、地熱能、生物質能等一次能源和電力、熱力、成品油等二次能源，以及其他新能源和可再生能源。

能源（Energy Source ）亦稱能量資源或能源資源，是國民經濟的重要物質基礎，未來國家命運取決于能源的掌控。能源的開發和有效利用程度以及人均消費量是生產技術和生活水平的重要標志。